Các nhà khoa học vừa có phát hiện đáng kinh ngạc khi tìm thấy vàng mọc đầy trên lá cây trong một khu rừng ở Australia. Theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature Communications, những hạt vàng siêu nhỏ đã được tìm thấy trên lá của cây bạch đàn (Eucalyptus) tại khu vực Tây Úc.
Phát hiện bất ngờ về vàng trên lá cây
Nhóm nghiên cứu từ Cơ quan Khoa học Quốc gia Australia (CSIRO) đã sử dụng kính hiển vi điện tử và tia X để phân tích mẫu lá cây bạch đàn mọc trên vùng đất có chứa quặng vàng. Kết quả cho thấy các hạt vàng có kích thước nano, chỉ khoảng 8 phần triệu milimet, bám trên bề mặt lá.
Tiến sĩ Melvyn Lintern, trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết: "Chúng tôi rất ngạc nhiên khi phát hiện vàng trên lá cây. Đây là lần đầu tiên vàng được tìm thấy trong mô thực vật ở dạng hạt nano." Ông giải thích rằng cây bạch đàn có hệ thống rễ sâu, có thể hút nước và khoáng chất từ lòng đất, bao gồm cả vàng hòa tan. Vàng sau đó được vận chuyển lên lá và kết tụ thành các hạt nhỏ.
Ý nghĩa đối với ngành thăm dò khoáng sản
Phát hiện này mở ra một phương pháp mới trong thăm dò khoáng sản. Thay vì phải khoan sâu hoặc sử dụng các thiết bị đắt tiền, các nhà địa chất có thể thu thập mẫu lá cây để phân tích, giúp phát hiện các mỏ vàng tiềm năng một cách nhanh chóng và ít tốn kém hơn.
"Cây bạch đàn hoạt động như một máy bơm sinh học, đưa vàng từ dưới lòng đất lên bề mặt. Điều này giúp chúng ta có thể phát hiện vàng mà không cần đào bới," Tiến sĩ Lintern nhấn mạnh.
Quy trình phát hiện vàng trên lá cây
Các nhà khoa học đã thu thập lá cây bạch đàn từ nhiều địa điểm khác nhau, bao gồm cả khu vực có mỏ vàng và khu vực không có vàng. Họ sử dụng máy quang phổ huỳnh quang tia X để phát hiện sự hiện diện của vàng. Kết quả cho thấy những cây mọc trên mỏ vàng có hàm lượng vàng trong lá cao hơn đáng kể.
Mặc dù lượng vàng trên mỗi lá rất nhỏ, nhưng việc phát hiện ra chúng có ý nghĩa lớn về mặt khoa học và kinh tế. Các nhà nghiên cứu ước tính rằng vàng trong lá cây chỉ chiếm khoảng 0,00005% trọng lượng khô của lá.
Tiềm năng ứng dụng trong tương lai
Phát hiện này không chỉ giúp ích cho ngành khai thác vàng mà còn có thể áp dụng để tìm kiếm các khoáng sản khác như đồng, kẽm hoặc niken. Các nhà khoa học đang tiếp tục nghiên cứu để hiểu rõ hơn về cơ chế hấp thụ và tích tụ kim loại của thực vật.
"Chúng tôi hy vọng sẽ phát triển một phương pháp thăm dò sinh học hiệu quả, thân thiện với môi trường. Việc sử dụng cây cối để tìm kiếm khoáng sản có thể giảm thiểu tác động đến cảnh quan thiên nhiên," Tiến sĩ Lintern cho biết thêm.
