Giữa thủ đô Berlin (Đức), Trương Sĩ An, một người Việt xa xứ, đã mở nhà hàng mang tên Đistrict Một, tái hiện không gian ẩm thực đường phố TP.HCM. Thực khách đến đây có thể ngồi trên ghế nhựa đỏ, thưởng thức cơm tấm, bánh xèo, phở, bánh ướt chồng dĩa... và cảm giác như đang ở vỉa hè Sài Gòn.
Từ tình yêu ẩm thực Việt đến nhà hàng giữa lòng châu Âu
Năm 2014, Trương Sĩ An (59 tuổi, gốc TP.HCM, định cư tại Đức) quyết định mở nhà hàng này sau hai mô hình F&B trước đó. Ông chia sẻ: "Mỗi khi về Việt Nam và trở lại Đức, tôi nhớ cảm giác ngồi ăn uống giữa các con hẻm. Ẩm thực đường phố TP.HCM chưa có ở Đức, đó là lý do tôi mở nhà hàng để người Đức chú ý hơn đến đồ ăn Việt".
Không gian đường phố Sài Gòn thu nhỏ
Nhà hàng rộng 200 m2, gồm khu vực bên trong và vỉa hè phía trước. Không gian được trang trí bằng hòm thư, loa phát thanh, dây điện, xe bánh bao... Bàn ăn inox, hộp khăn giấy, ống đựng đũa, ghế nhựa đều mang từ Việt Nam sang. Thậm chí, tiếng rao "Ai loa đài, quạt cháy, máy bơm hư… bán đi" vang lên như ở Sài Gòn xưa. Khu vực vỉa hè tái hiện hình ảnh quán ăn bình dân quận 1 (cũ), quen thuộc với du khách.
Thực đơn 35 món Việt và bí quyết chinh phục thực khách
Sĩ An đảm nhiệm nghiên cứu thực đơn thay đổi theo ngày, hiện có 35 món Việt. Phở, bánh mì, cơm tấm và bánh ướt chồng dĩa là những món bán chạy nhất. Ông quan niệm: "Ẩm thực Việt không chỉ có phở hay bánh mì, mà cơm gà xối mỡ, cơm tấm, bánh khọt... cũng tạo sự khác biệt". Nhà hàng có 15-20 nhân viên, tất cả đều là người Việt. Riêng đội ngũ bếp, ông không thuê người nước ngoài để giữ hồn cốt ẩm thực.
Mô hình đường phố ban đầu gặp khó khăn vì người Đức không quen ăn bằng đũa, ngồi ghế nhựa không tựa lưng. Nhưng giờ đây, nó trở thành điểm mạnh. "Đưa văn hóa ẩm thực Việt đến Đức không khó, nhưng phải kiên nhẫn", ông nói.
12 năm xây dựng thực đơn
Sĩ An mất 12 năm để đem từng món sang Đức. Mỗi món mất 6 tháng thử nghiệm. Hương vị được giữ nguyên 100%, chỉ điều chỉnh độ cay. Phở ăn kèm tỏi ngâm, sa tế, ớt tươi; bánh phở tráng tại chỗ, dùng trong ngày. Nhà hàng còn có phở chay Huế nấu từ lá trà. Bánh ướt chồng dĩa thay nhân chả nguội bằng bò lá lốt chiên hoặc gà, heo, tôm nấu nóng, phù hợp thời tiết lạnh.
Đặc biệt, món bao burger từng giúp nhà hàng thắng giải burger ở Đức nhờ kết hợp vỏ bánh bao, nhân burger và rau bánh mì. Sau đó, nhiều quán Việt ở Đức học theo.
Chinh phục thực khách Đức và Việt
Nhà hàng phục vụ buổi trưa và tối. Ngày cao điểm, khách đặt trước chỉ ngồi 90 phút, vãng lai 60 phút. Lượng khách tuần 150-200 người (25% người Việt, 75% người nước ngoài); cuối tuần 300-400 khách với tỷ lệ cân bằng. "Phục vụ cả người Việt lẫn Đức giúp chứng minh đồ ăn đúng chuẩn", Sĩ An nói.
Nhà hàng được tờ báo Đức vinh danh là "quán có phở Việt ngon nhất". Sĩ An tự hào về món bao burger từng đoạt giải. Ông cho rằng món ăn Việt không chỉ là hương vị, kỹ thuật mà còn là câu chuyện văn hóa. "Việc mỗi ngày nấu món Việt là cách tôi gần hơn với nơi mình sinh ra. Thực đơn sẽ không dừng lại", ông bày tỏ.
