Giấc Mơ 20 Năm Về Một Tiệm Bánh Mì Việt Tại Singapore
Trong một không gian nhỏ gọn, tinh tế với những chi tiết mang đậm bản sắc Việt, tiệm bánh mì "Banh mi Society" tại tầng hầm The Central, Singapore, là hiện thân của một giấc mơ kéo dài hai thập kỷ. Một cô gái trẻ người Việt bước vào, đặt hàng vui vẻ: "Anh cho em một ổ bánh mì truyền thống, một ổ thịt nướng nhé". Người đàn ông đứng sau quầy, anh Tri Anh, nhanh nhẹn xếp từng lớp rau thơm, dưa chuột lên ổ bánh mì vừa ra lò, với lớp vỏ giòn tan và ruột mềm xốp – loại bánh mà họ đang nỗ lực tự sản xuất để giảm phụ thuộc vào nhà cung cấp bên ngoài.
Hành Trình Từ Giấc Mơ Bị Gác Lại Đến Sự Hồi Sinh
Anh Tri Anh, một cựu nhà báo, kể lại: "Gần 20 năm trước, lúc chuẩn bị cưới, tôi với Quỳnh chở nhau trên chiếc xe máy cũ, vòng quanh Sài Gòn tìm mặt bằng để mở một tiệm đồ ăn nhỏ". Họ đã tìm được địa điểm và lên kế hoạch chi tiết, nhưng giấc mơ bị gác lại khi người khác trả giá cao hơn. Hai mươi năm sau, giấc mơ ấy được hồi sinh nhờ vợ anh, chị Hà Lâm Tú Quỳnh, cựu Giám đốc Truyền thông Google khu vực châu Á – Thái Bình Dương, người đã dành phần lớn thanh xuân cho tập đoàn công nghệ hàng đầu thế giới.
Tháng 9/2024, chị Tú Quỳnh quyết định nghỉ việc tại Google, cùng chồng thành lập Công ty Bites and Businesses và đăng ký bảo hộ thương hiệu "Banh mi Society". Không làm nửa vời, chị đăng ký học và thi đạt chứng chỉ an toàn vệ sinh thực phẩm cấp 3 của Singapore Food Agency, rồi bay về Việt Nam nhiều tuần để học làm bánh mì từ những người thợ có kinh nghiệm. Ngay cả khi quán đã hoạt động vài tháng, cuối tháng 11/2025, chị vẫn quay lại các lớp học ở Việt Nam để chỉnh sửa công thức, đảm bảo mỗi ổ bánh mì tại Singapore vẫn giữ được hương vị đặc trưng: vỏ giòn, ruột xốp, và sự hòa quyện hoàn hảo của thịt, patê, chả, rau thơm, đồ chua với vị mặn, ngọt, chua, cay.
Xây Dựng Thương Hiệu Ẩm Thực Việt Chỉn Chu
Anh Tri Anh chia sẻ: "Chúng tôi không chỉ bán một ổ bánh mì đường phố cho khách đi ngang, mà muốn xây dựng một thương hiệu ẩm thực Việt Nam đủ chỉn chu, đủ tiêu chuẩn để bước ra thị trường quốc tế". Trong khi nhiều quán bánh mì Việt tại Singapore thường nhồi nhét nguyên liệu, "Banh mi Society" chọn hướng đi ngược lại với ổ bánh vừa tay, cân đối, sạch sẽ, tạo cảm giác vừa đủ mà không thừa mứa.
Từ khi chuẩn bị khai trương, họ hầu như không chi tiền quảng cáo. Khách hàng đến tự nhiên thông qua giới thiệu của bạn bè, hình ảnh trên mạng xã hội, hoặc đơn giản là tò mò khi đi ngang qua. Sau gần năm tháng hoạt động, khoảng 70% khách hàng quay lại, nhiều người nước ngoài đã dẫn gia đình và bạn bè đến thưởng thức – một con số ấn tượng cho một tiệm bánh mì nhỏ.
Vượt Qua Khó Khăn Với Quyết Tâm Và Tình Yêu
Có những đêm về nhà sau 11 giờ, người rã rời, chị Tú Quỳnh tự hỏi mình có thể kiên trì đến bao giờ. Nhưng những tin nhắn cảm ơn từ khách hàng, như một Việt kiều viết: "Sang Singapore 17 năm đây là tiệm ăn duy nhất làm em ấn tượng. Bánh mì, một món thôi, dễ mà khó. Cố lên!", đã khiến chị rơi nước mắt và tự nhủ: "Cách duy nhất để vượt qua khó khăn là đi xuyên qua nó".
Công ty Bites and Businesses được xây dựng trên ba trụ cột: tư vấn, dạy nấu ăn và bán lẻ trực tiếp, với "Banh mi Society" là sản phẩm đầu tiên. Đồng hành cùng họ là đầu bếp Võ Quốc với hơn 20 năm kinh nghiệm, một người bạn đam mê bánh mì, và một giám đốc kinh doanh từng làm việc cho tập đoàn Mỹ. Thay vì mở rộng nhanh chóng, họ chọn chiến lược "chậm mà chắc". Chỉ sau năm tháng, một tập đoàn truyền thông lớn ở Singapore đã đưa "Banh mi Society" vào danh sách nhà cung cấp suất ăn chính thức – một tín hiệu khích lệ cho thương hiệu non trẻ.
Kế Hoạch Tương Lai Và Tầm Nhìn Toàn Cầu
Kế hoạch trên giấy là mở thêm ít nhất ba tiệm nữa trên khắp đảo quốc, nhưng mục tiêu trước mắt vẫn là duy trì chất lượng từng ổ bánh ra lò, đúng vị và chăm chút như ngày đầu. Daniel, một khách hàng, thưởng thức chiếc bánh thứ hai và gật đầu: "Đúng vị bánh mì Sài Gòn mà mình nhớ. Nhỏ nhắn, tươi ngon và tinh tế".
Trên bản đồ ẩm thực thế giới, bánh mì Việt Nam ngày càng được gọi đúng tên "Bánh mì" thay vì "Vietnamese Sandwich", mang lại niềm tự hào cho người Việt. Chị Tú Quỳnh tin rằng món ăn đường phố Việt Nam xứng đáng có chỗ đứng toàn cầu, và họ đang từng ngày mang từng ổ bánh mì đến thế giới để chứng minh điều đó. Hành trình này, dù không hoành tráng hay ồn ào, nhưng tràn đầy quyết tâm và tình yêu dành cho hương vị quê nhà.
