Cuộc đại trùng tu hai 'trung tâm thương mại' lâu đời nhất của TP.HCM – chợ Bến Thành và chợ Bình Tây – đã được thực hiện với sự hợp sức về nguồn tiền và trí lực từ chính quyền và người dân. Sau năm 1986, hoạt động sầm uất của các chợ mang lại doanh thu khổng lồ. Ví dụ, các chợ ở quận Bình Thạnh, dù là loại trung bình, đã đạt doanh thu 122.991 tỷ đồng vào năm 1994, đóng góp 4.769.596.795 tỷ đồng thuế và tạo việc làm ổn định cho 5.000 lao động.
Chợ Bến Thành: Trung tâm thương mại của Quận 1
Chợ Bến Thành có từ thời Pháp thuộc, trải qua chế độ Sài Gòn vẫn giữ kiến trúc cũ. Sau chủ trương cởi trói thương nghiệp, việc buôn bán trở nên sầm uất, mặt bằng cũ không đủ sức chứa. Nhân dịp Quốc khánh 2/9/1985, một đợt sửa chữa lớn được thực hiện bởi 16 kiến trúc sư từ trường Đại học Kiến trúc TP.HCM. Đồ án thiết kế bao gồm các dãy ki-ốt lồng kính, hai cửa thông suốt Đông-Tây, 500 bộ đèn ống, 30 bộ đèn cao áp, hệ thống cấp thoát nước mới, và khu vực hàng nông sản, thực phẩm, thủy hải sản tập trung ở phía Bắc. Sau sửa chữa, chợ mang dáng vẻ tân kỳ nhưng vẫn giữ tháp đồng hồ cổ xưa.
Chợ Bình Tây: Đại trùng tu nhờ sự đồng lòng của tiểu thương
Chợ Bình Tây ở quận 6, chợ lớn nhất vùng Chợ Lớn, cũng có từ thời Pháp thuộc. Năm 1992, chợ được sửa chữa nhỏ, nhưng đến năm 2006, hai dãy phố được xây thêm bằng khung sắt lợp tôn. Do xuống cấp trầm trọng, chính quyền quận 6 quyết định đại trùng tu. Thiếu ngân sách, chính quyền và tiểu thương thỏa thuận đóng tiền ứng trước thuê sạp 10 năm. Tiểu thương đồng ý đóng góp và dời sạp đến chợ tạm để giải phóng mặt bằng. Tháng 11/2016, công cuộc trùng tu bắt đầu, tôn trọng kiến trúc cũ, chỉ thêm một tầng hầm 172 m2. Tháng 11/2018, chợ hoàn thành với kinh phí 104 tỷ đồng, thêm hơn 10 tỷ đồng làm chợ tạm.
