Khu bảo tồn biển Hòn Cau, với tổng diện tích 12.500 ha, bao gồm đảo chính, vùng đệm và vùng phục hồi sinh thái. Riêng đảo Hòn Cau rộng 140 ha, cách đất liền 10 km, còn được người dân địa phương gọi là Cù Lao Câu. Hòn Cau chỉ thích hợp để tham quan vào mùa biển êm, từ tháng 4 đến tháng 8 âm lịch. Từ đất liền, du khách chỉ mất khoảng 20 phút đi tàu cao tốc, nhưng nếu biển động thì thời gian có thể kéo dài 30-40 phút.
Nhiều du khách đã đến đây để trải nghiệm sinh thái trên đảo Cù Lao Câu. Toàn bộ hòn đảo được bao bọc bởi hàng vạn khối đá với đủ loại màu sắc và hình thù kỳ thú, nằm xen kẽ giữa những thảm cỏ xanh mướt. Trên đảo, những bãi đá nhô lên với muôn hình vạn trạng độc đáo, có khả năng biến đổi màu sắc theo thời gian. Những khối đá với nhiều kích cỡ và hình thù nằm dày đặc đã tạo nên một khung cảnh tuyệt đẹp, như một bức tranh thiên nhiên sống động.
Những điểm tham quan nổi bật
Đến với Bãi San Hô, du khách có thể lặn ngắm san hô và chiêm ngưỡng nhiều loài thủy sinh vật quý hiếm. Hang Yến với những vách đá dựng đứng, từng là nơi sinh sống của nhiều chim yến. Ngay cạnh hang Yến là hang Ba Hòn, được tạo ra bởi ba tảng đá lớn dựng đứng. Ngoài ra, còn có đền thờ thần Nam Hải dành cho dân đi biển, nơi diễn ra lễ hội vào rằm tháng tư hàng năm.
Cù Lao Câu còn nhiều điểm đến hấp dẫn khác như Giếng Tiên, Hang Tình Yêu, Khe Sung Sướng, Bãi Cá Suốt đang chờ bạn khám phá. Nhiều bãi đá nằm dưới biển, bên dưới là bờ cát trắng mịn, cũng trở thành nơi trú ẩn cho nhiều loại sinh vật biển.
Trải nghiệm du lịch độc đáo
Cù Lao Câu là hòn đảo không có cư dân, chỉ có bộ đội và các thành viên bảo tồn, nhằm xây dựng nơi đây thành một điểm đến thiên nhiên. Hiện nay, trên đảo không có dịch vụ lưu trú, chỉ có khoảng 20 phòng dành cho du khách khi biển động không thể vào đất liền. Tại đây, du khách có thể sử dụng điện năng lượng mặt trời trong khoảng 3 tiếng vào buổi tối, cùng máy lọc nước biển để sinh hoạt và vệ sinh cá nhân.
Đặc biệt, du khách có thể thưởng thức các món ăn đặc sản trên đảo. Nhân viên dịch vụ còn hỗ trợ du khách cắm trại và tham quan. Trên đảo thường xuất hiện cầu vồng, và vào khoảng tháng 5, du khách có thể thấy đàn cá heo bơi đến, cho thấy môi trường biển sạch và nguồn thức ăn dồi dào. Mới đây, Hòn Cau còn ghi nhận sự xuất hiện của cá voi.
Hàng năm, Cù Lao Câu trở thành nơi nghỉ dưỡng cho rùa biển lên đẻ. Du khách có thể đón bình minh tại Bãi Tiên, nơi có bãi cát và hồ nước nhỏ giữa biển khơi, thích hợp để tắm biển, lặn ngắm san hô và chụp ảnh check-in. Biển trong xanh, cát trắng mịn cùng những tảng đá xếp tự nhiên tạo nên khung cảnh hùng vĩ.
Bảo tồn và phát triển bền vững
Khu bảo tồn biển Hòn Cau sở hữu hơn 225 loài san hô cùng hàng trăm loài cá, động vật thân mềm và giáp xác quý hiếm, đặc trưng bởi tính đa dạng sinh học và các rạn san hô có độ bao phủ cao. Năm 2019, Ủy ban nhân dân tỉnh đã phê duyệt Đề án phát triển du lịch sinh thái bền vững có sự tham gia của cộng đồng tại Khu bảo tồn biển Hòn Cau. Nhờ vậy, hàng năm, khu bảo tồn đều có các tình nguyện viên từ khắp cả nước đến bảo vệ rùa biển.
Những hòn đá không đồng đều kích thước, được xếp chồng lên nhau theo kiểu tự nhiên đã tạo thành bức tranh kỳ vĩ trên bờ và dưới biển. Du khách đón hoàng hôn trên cầu cảng có thể nhìn thấy bầu trời đỏ rực phía biển, cùng những con tàu nằm xa ngoài khơi tạo khung cảnh thơ mộng. Buổi tối, du khách có thể thưởng thức hải sản tươi dưới ánh đèn.
