Giữa lòng thủ đô Berlin (Đức), quán District Một trên đường Rosenthaler của ông Trương Sĩ An (59 tuổi) đã trở thành điểm đến quen thuộc cho những ai yêu thích ẩm thực Việt Nam. Người đàn ông gốc Việt này dành tình cảm đặc biệt cho hương vị quê hương, và ông đã biến niềm đam mê đó thành một không gian ẩm thực độc đáo.
Cảm hứng từ ẩm thực bình dân
Trên mạng xã hội, hình ảnh và video về District Một với phong cách ẩm thực đường phố TP.HCM qua cách trang trí, âm nhạc và món ăn đã khiến nhiều người thích thú chia sẻ. Bàn ăn là bàn gấp inox, ghế nhựa, ống bơ, đũa gỗ và hộp nhựa đều được ông Sĩ An mang từ Việt Nam sang. Không gian phía trước quán cũng được bài trí giống các quán vỉa hè ở Sài Gòn.
Chủ quán cho biết ông mở District Một cách đây 12 năm. Tên quán lấy cảm hứng từ Quận 1 cũ ở trung tâm TP.HCM. Quán có diện tích khoảng 200 m2 với hai khu vực: bên trong và vỉa hè phía trước, có thể phục vụ cùng lúc 250 thực khách. Menu gồm khoảng 15 món chính và 20 món phụ, hầu hết là các món truyền thống Việt Nam. Bốn món bán chạy nhất là phở, bánh mì, cơm tấm Sài Gòn và bánh ướt "dĩa chồng dĩa".
"Quán chúng tôi không ngừng sáng tạo, đổi mới trong cách phục vụ món ăn để tốt hơn, hợp thời hơn. Ví dụ những năm gần đây, lấy cảm hứng từ nhiều quán Việt Nam, tôi phục vụ món phở với bánh phở làm tại chỗ; còn bánh ướt 'dĩa chồng dĩa' với phần bánh được làm ngay tại quán để khách có thể quan sát", ông Sĩ An chia sẻ.
Các món ăn Việt trong menu đều do ông Sĩ An nắm công thức, đúc kết từ kiến thức và kỹ năng học nghề đầu bếp và nhà hàng - khách sạn tại Đức, cũng như kinh nghiệm khi thường xuyên về Việt Nam thưởng thức ẩm thực cả ba miền Bắc - Trung - Nam.
Luôn hướng về Việt Nam
Không chỉ thu hút người Việt, District Một còn hấp dẫn khách Đức. Ông Sĩ An cho biết cuối tuần, tỷ lệ khách Việt và khách Tây gần bằng nhau, nhưng ngày thường, khách Tây chiếm tới 70%.
Sống ở Warsaw (Ba Lan), chị Yoowin Tran, người gốc Việt, tình cờ xem video về quán trên mạng xã hội và không bỏ lỡ cơ hội ghé thưởng thức khi đến Berlin. Chị bất ngờ trước cách bài trí và không gian đậm chất Việt Nam. "Đồ ăn ngon, giá phải chăng và rất đúng vị Việt Nam. Nhân viên vô cùng đáng yêu. Thật sự tôi không thể tin mình tìm thấy một quán ăn Việt Nam đúng chất như vậy giữa lòng châu Âu", chị đánh giá.
Ông Tassilo Kubitz, thực khách Đức, cho biết bàn ghế và không gian quán gợi nhớ những trải nghiệm trong chuyến du lịch miền Nam Việt Nam. Ông ấn tượng với bánh mì ở đây, đúng vị đã ăn trước đó.
Đồng hành với ông chủ là em trai Trương Sĩ Đông Phương (41 tuổi). Ông Sĩ An đảm nhận quản lý và công thức món ăn, còn ông Đông Phương nghiên cứu và thiết lập menu. Họ cũng sở hữu nhà hàng Chén Chè Teehaus nổi tiếng ở Đức, mang đậm dấu ấn ẩm thực Việt nhưng thuộc phân khúc cao cấp, có thâm niên hơn 17 năm, nằm đối diện District Một.
Cùng gia đình sang Đức định cư năm 1981 khi 14 tuổi, ông Sĩ An cho biết ông luôn hướng về Việt Nam, nơi gắn với nhiều ký ức tuổi thơ. Hai năm trước, mẹ ông quyết định về TP.HCM hưởng tuổi già. "Từ năm 1991, tôi thường xuyên về Việt Nam thưởng thức ẩm thực, trải nghiệm văn hóa cùng em trai. Từ khi mẹ về Việt Nam sống, tôi về thường xuyên hơn, mỗi năm ba lần, nhất là vào dịp Tết", ông chủ bày tỏ.
