Voyager 1 chuẩn bị chạm mốc 1 ngày ánh sáng
Theo tính toán từ NASA, tàu vũ trụ Voyager 1 sẽ chính thức đạt khoảng cách 1 ngày ánh sáng, tương đương 25,9 tỷ km, vào lúc 2 giờ 16 phút sáng ngày 18 tháng 11 năm 2026 (giờ PST). Đây là lần đầu tiên một vật thể nhân tạo đạt đến khoảng cách này từ Trái Đất, sau hơn 49 năm hành trình không ngừng nghỉ.
Voyager 1 được phóng vào năm 1977 với sứ mệnh ban đầu là nghiên cứu Sao Mộc và Sao Thổ. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ vào năm 1979 và 1980, con tàu tiếp tục lao vào không gian liên sao, trở thành vật thể nhân tạo đầu tiên vượt qua nhật quyển. Với vận tốc 61.100 km/giờ, Voyager 1 đã bay suốt gần nửa thế kỷ để chạm tới cột mốc này.
Thách thức liên lạc xuyên không gian
Cột mốc 1 ngày ánh sáng không chỉ là con số thống kê mà còn phản ánh những thách thức trong việc duy trì liên lạc. Bà Suzy Dodd, Giám đốc dự án Voyager tại JPL của NASA, giải thích với CNN: “Nếu tôi gửi lệnh 'chào buổi sáng, Voyager 1' lúc 8 giờ sáng Thứ Hai, phải đến 8 giờ sáng Thứ Tư tôi mới nhận được phản hồi”. Một chu kỳ gửi-nhận mất 48 tiếng đồng hồ.
Hiện tại, Voyager 1 chỉ còn hai thiết bị hoạt động: máy đo từ trường và hệ thống sóng plasma. Các thiết bị khác đã bị tắt để tiết kiệm năng lượng từ nguồn plutoni đang cạn kiệt. NASA dự đoán con tàu sẽ ngừng liên lạc hoàn toàn vào đầu những năm 2030.
Di sản bất tử của Voyager
Dù ngừng hoạt động, Voyager 1 và 2 vẫn tiếp tục hành trình trôi dạt trong vũ trụ. Trên thân tàu mang theo Đĩa Ghi Vàng (Golden Record) – một “chai thư” chứa tinh hoa nhân loại, gồm lời chào bằng 50 ngôn ngữ, âm thanh Trái Đất, nhạc Beethoven và Chuck Berry, cùng bản đồ chỉ dẫn vị trí Trái Đất dựa trên sao xung. Bức thư của cựu Tổng thống Jimmy Carter gửi đến nền văn minh ngoài hành tinh viết: “Đây là món quà từ một thế giới nhỏ bé xa xôi, một minh chứng cho âm thanh, khoa học, hình ảnh, âm nhạc, suy nghĩ và cảm xúc của chúng tôi.”
Voyager 1 sẽ mãi là biểu tượng cho khát vọng khám phá của con người, ngay cả khi nó chìm vào bóng tối vĩnh hằng của dải Ngân Hà.
