Một thiên thạch được phát hiện tại sa mạc Sahara đã mang đến những manh mối quan trọng về sự tồn tại của một hành tinh cổ đại trong Hệ Mặt trời. Theo nghiên cứu mới công bố, thiên thạch này chứa các khoáng chất chỉ có thể hình thành dưới áp suất và nhiệt độ cực cao, tương tự như lõi của một hành tinh.
Phát hiện bất ngờ từ thiên thạch Sahara
Thiên thạch, có tên gọi NWA 11119, được tìm thấy ở Sahara và có niên đại khoảng 4,5 tỷ năm. Các nhà khoa học từ Đại học New Mexico đã phân tích thành phần của nó và phát hiện ra rằng nó chứa các tinh thể silica và fenspat, vốn thường xuất hiện trong lớp vỏ của các hành tinh đá. Điều này cho thấy thiên thạch có nguồn gốc từ một hành tinh cổ đại đã bị phá hủy.
Bằng chứng về hành tinh cổ đại
Nghiên cứu chỉ ra rằng thiên thạch này từng là một phần của một hành tinh có đường kính ít nhất 500 km, tồn tại trong giai đoạn đầu của Hệ Mặt trời. Hành tinh này có thể đã bị vỡ tan do va chạm với các thiên thể khác, để lại những mảnh vỡ như thiên thạch NWA 11119. Các nhà khoa học gọi đây là một "hành tinh phôi" hay "planetesimal".
Ý nghĩa của khám phá
Phát hiện này giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về quá trình hình thành và tiến hóa của các hành tinh trong Hệ Mặt trời. Nó cũng cung cấp thông tin về cách các hành tinh đá như Trái Đất được hình thành từ những mảnh vỡ của các thiên thể cổ đại. Thiên thạch Sahara không chỉ là một mảnh đá vũ trụ, mà còn là một "hóa thạch" từ thời kỳ sơ khai của Hệ Mặt trời.
Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng việc phân tích thêm các thiên thạch tương tự sẽ giúp hé lộ nhiều bí ẩn về lịch sử của vũ trụ. Phát hiện này cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc thu thập và nghiên cứu các mẫu vật từ không gian.
