Sao chổi C/2026 A1 (MAPS) hứa hẹn rực sáng trên bầu trời Việt Nam tháng 4
Theo thông tin từ Space.com, một vật thể thiên văn mới mang tên C/2026 A1 (MAPS) đang trên đường tiếp cận Mặt Trời và hứa hẹn sẽ tỏa sáng rực rỡ trên bầu trời trong tháng 4 tới. Đây là một sao chổi có tiềm năng trở thành điểm nhấn đáng chú ý cho những người yêu thích quan sát bầu trời đêm.
Khám phá và đặc điểm của sao chổi
C/2026 A1 (MAPS) được phát hiện vào ngày 13 tháng 1 nhờ Đài quan sát AMACS1 đặt tại Chile bởi nhóm bốn nhà thiên văn học người Pháp, bao gồm Alain Maury, Georges Attard, Daniel Parrott và Florian Signoret. Vào thời điểm phát hiện, vật thể này nằm cách Mặt Trời 308 triệu km và tỏa sáng trong chòm sao Thiên Cáp (Columba). Ban đầu, nó chỉ đạt độ sáng cấp 18 trên thang đo thiên văn, rất mờ nhạt và nằm ngoài tầm với của hầu hết kính thiên văn nghiệp dư.
Tuy nhiên, theo các báo cáo mới nhất, sao chổi này đã sáng lên đáng kể, gấp khoảng 600 lần so với ban đầu, đạt cấp 11. Độ sáng này đủ để có thể quan sát dễ dàng bằng các kính thiên văn nghiệp dư có đường kính từ 8 đến 10 inch. Các chuyên gia dự đoán độ sáng của nó sẽ tiếp tục tăng trong những ngày và tuần tới khi nó lao nhanh về phía điểm cận nhật.
Thời điểm quan sát và rủi ro
Điểm cận nhật, tức vị trí gần Mặt Trời nhất, dự kiến vào khoảng 10 giờ sáng ngày 4 tháng 4 theo giờ Mỹ, tương ứng với 22 giờ tối cùng ngày theo giờ Việt Nam. Tại thời điểm này, sao chổi sẽ bay qua chỉ cách quang quyển Mặt Trời 159.300 km, đi qua vành nhật hoa cực nóng với nhiệt độ lên tới 1,1 triệu độ C. Điều này khiến nó có nguy cơ bị thiêu rụi hoàn toàn.
Nếu may mắn sống sót, C/2026 A1 được dự báo sẽ đạt độ sáng cực đại gần -5 tại điểm cận nhật, tức sáng như Sao Kim. Vì ở vị trí rất gần Mặt Trời, nó sẽ rực sáng giữa ban ngày, xuất hiện như một đốm sáng ngay bên cạnh Mặt Trời. Tuy nhiên, việc quan sát trực tiếp vào thời điểm này rất nguy hiểm do ánh sáng khủng khiếp từ Mặt Trời có thể gây hại cho mắt.
Cách thức quan sát an toàn
Để quan sát sao chổi một cách an toàn, cách tốt nhất là sử dụng trang web của Đài quan sát Mặt Trời và nhật quyển (SOHO/NASA) trong ngày 4 tháng 4, cũng như hai ngày trước và sau thời điểm cận nhật. Khi ở gần điểm cận nhật, sao chổi này sẽ lặn cùng Mặt Trời, do đó không thể ngắm nó vào ban đêm.
Theo các chuyên gia, nếu C/2026 A1 vượt qua được thử thách này, người dân trên Trái Đất, bao gồm cả Việt Nam, có thể quan sát nó bằng mắt thường từ ngày 8 đến ngày 14 tháng 4. Lúc đó, vật thể này sẽ đủ xa Mặt Trời để trụ lại trên bầu trời khi đêm xuống, nhưng vẫn đủ gần để tỏa sáng rõ ràng, tạo nên một cảnh tượng thiên văn kỳ thú cho những ai yêu thích khám phá vũ trụ.
Thông tin này cung cấp cơ hội hiếm có để công chúng theo dõi sự kiện thiên văn đặc biệt, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của việc quan sát an toàn để bảo vệ sức khỏe đôi mắt.
