Các nhà khoa học vừa công bố nghiên cứu mới trên chuyên san JGR Atmospheres, xác định thời gian còn lại của sự sống trên Trái Đất trước khi hành tinh chìm vào bóng tối hủy diệt. Theo đó, sinh quyển Trái Đất chỉ tồn tại tối đa khoảng 1,8 tỉ năm nữa, sớm hơn nhiều so với thời điểm Mặt Trời hóa thành sao khổng lồ đỏ sau 5 tỉ năm.
Nguyên nhân chính: Mặt Trời ngày càng sáng hơn
Mặt Trời, được xếp vào nhóm sao lùn vàng, đang gia tăng độ sáng khoảng 1% sau mỗi 110 triệu năm. Hiện tại, năng lượng Mặt Trời phát ra cao hơn 1/3 so với thời điểm mới hình thành. Sự gia tăng này sẽ trở thành vấn đề nghiêm trọng trong khoảng 1,8 tỉ năm tới, theo báo cáo.
“Tuổi thọ tối đa của sinh quyển trái đất bị hạn chế bởi quá trình sáng lên của mặt trời theo thời gian”, nhóm nghiên cứu nhấn mạnh. Để ứng phó, chu kỳ carbon dài hạn của Trái Đất sẽ rút khí CO2 khỏi khí quyển và khóa vào đá carbonate, làm giảm hiệu ứng nhà kính nhằm bù đắp bức xạ gia tăng. Tuy nhiên, điều này đồng nghĩa với việc thực vật – phụ thuộc vào quang hợp – sẽ dần biến mất.
Thực vật tuyệt chủng và đại dương bốc hơi
Các nghiên cứu trước đây từng dự báo thực vật có thể tuyệt chủng sau 100 triệu năm do sụt giảm CO2, nhưng những tính toán sau đó dựa trên sự khác biệt về cơ chế quang hợp đã nâng mốc lên 1,5 tỉ năm. Trong báo cáo mới, đội ngũ chuyên gia xây dựng 29 mô hình khí hậu và kết luận: sự sống Trái Đất tồn tại đến khoảng 1,8 tỉ năm nữa.
Dù theo kịch bản nào, ngày tận thế của thực vật sẽ diễn ra cùng lúc với sự bốc hơi của các đại dương, do sức nóng ngày càng tăng từ Mặt Trời. Điều này đồng nghĩa với việc mọi sự sống đa bào trên Trái Đất sẽ chấm dứt trước khi Mặt Trời kịp nuốt chửng hành tinh.
