Nghiên cứu mới phá vỡ giả thuyết về nguồn gốc Trái Đất từ vật liệu xa xôi
Trong nhiều năm qua, giới khoa học đã ủng hộ giả thuyết cho rằng vật liệu hình thành nên Trái Đất của chúng ta bao gồm những thành phần sẵn có từ khu vực "hệ Mặt Trời bên trong" (bên trong quỹ đạo Sao Mộc) kết hợp với vật liệu từ các thiên thạch và sao chổi xa xôi, thậm chí có thể từ những vật thể liên sao. Tuy nhiên, một phân tích mới đây từ Đại học Bách khoa Liên bang Thụy Sĩ (ETH Zurich) đã làm đảo lộn niềm tin lâu nay này.
Phương pháp phân tích và kết quả bất ngờ
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu về 10 hệ thống đồng vị khác nhau lấy từ các mẫu thiên thạch và áp dụng một phương pháp thống kê chuyên biệt để phân tích chúng. Kết quả thu được cho thấy Trái Đất hoàn toàn được cấu thành bởi vật liệu non-carbonaceous, một dạng vật liệu đặc trưng của khu vực hệ Mặt Trời bên trong. Vật liệu này chứa lượng carbon cực kỳ nhỏ khi so sánh với vật liệu carbonaceous của hệ Mặt Trời bên ngoài (ngoài quỹ đạo Sao Mộc).
Điều này khẳng định rằng Trái Đất - và cả hành tinh Theia được cho là từng sáp nhập vào Trái Đất sơ khai để tạo ra Trái Đất ngày nay - hoàn toàn "thuần chủng", không phải được bồi tụ bởi hàng loạt thiên thạch và sao chổi từ những nơi xa xôi trong vũ trụ. Phát hiện này đã thách thức quan điểm trước đây về sự hình thành hành tinh của chúng ta.
Ý nghĩa đối với sự sống và vai trò của Sao Mộc
Kết quả nghiên cứu cũng chỉ ra rằng nước, các nguyên tố dễ bay hơi và những vật liệu thiết yếu khác cho sự sống đã có sẵn tại khu vực hệ Mặt Trời bên trong ngay từ buổi sơ khai của hệ sao. Nhờ đó, Trái Đất của chúng ta đã được ấn định là nơi dành cho sự sống ngay từ khi mới ra đời, chứ không phải may mắn được các thiên thạch "gieo mầm" từ không gian xa lạ.
Phát hiện này còn nêu bật vai trò "người gác cổng" của Sao Mộc, hành tinh lớn nhất và ra đời đầu tiên trong Thái Dương hệ. Khi mới hình thành, lực hấp dẫn khổng lồ của Sao Mộc đã tạo ra một khoảng trống lớn trong đĩa tiền hành tinh đầy bụi và khí quanh Mặt Trời. Khoảng trống này đóng vai trò như một rào cản hiệu quả, ngăn cản sự trao đổi vật liệu giữa hai khu vực của đĩa, dẫn đến sự khác biệt rõ rệt giữa các hành tinh bên trong và bên ngoài quỹ đạo Sao Mộc.
Nghiên cứu quan trọng này vừa được công bố trên tạp chí khoa học Nature Astronomy, mở ra những hiểu biết mới về nguồn gốc và sự tiến hóa của hành tinh chúng ta.
