Lần đầu tiên tại châu Âu, một khẩu pháo điện từ đã được bắn thử ngoài trời. Hệ thống này được thiết kế để phóng đạn pháo ở khoảng cách hơn 200 km, đánh chặn các mục tiêu siêu vượt âm và trang bị cho tàu chiến. Phát bắn này đánh dấu bước chuyển từ các thử nghiệm trong phòng thí nghiệm sang thử nghiệm thực địa.
Bãi thử mới cho phép theo dõi toàn bộ quỹ đạo
Viện nghiên cứu ISL của Pháp và Đức cho biết đã thực hiện thành công phát bắn ngoài trời đầu tiên bằng pháo điện từ tại một bãi thử mới. Trước đó, ISL chỉ tiến hành các thử nghiệm trên những bệ thử ngắn trong phòng thí nghiệm, nơi các nhà nghiên cứu có thể đánh giá hoạt động của khẩu pháo và vận tốc ban đầu của đầu đạn.
Bãi thử mới lần đầu tiên cho phép theo dõi toàn bộ quỹ đạo bay của đầu đạn sau khi rời nòng, từ đó đánh giá độ ổn định, đặc tính khí động học, mức suy giảm tốc độ và độ chính xác. Chính vì vậy, phát bắn đầu tiên tại bãi thử ngoài trời được xem là dấu mốc cho thấy ISL đã chuyển từ giai đoạn thử nghiệm trong phòng thí nghiệm sang các cuộc thử nghiệm thực địa quy mô đầy đủ.
Mục tiêu tầm bắn trên 200 km và vận tốc hơn 2.000 m/giây
Mục tiêu cuối cùng của dự án là phát triển một khẩu pháo điện từ sử dụng lực điện từ để gia tốc đầu đạn, có khả năng bắn đạn pháo ở khoảng cách trên 200 km với vận tốc hơn 2.000 m/giây. Khẩu pháo điện từ này cũng được xem là nền tảng cho việc phát triển pháo hải quân thế hệ mới cũng như một hệ thống phòng không tương lai có khả năng đối phó với các mối đe dọa siêu vượt âm.
ISL không công bố các thông số kỹ thuật của phát bắn đầu tiên. Mục tiêu của cuộc thử nghiệm lần này là xác minh khả năng vận hành của tổ hợp bãi thử mới, chứ không phải trình diễn các thông số hiệu suất cao nhất. Vì vậy, những đặc tính cụ thể của phát bắn có thể chỉ được công bố sau các đợt thử nghiệm tiếp theo.
Mẫu thử nghiệm công nghệ, chưa phải nguyên mẫu hoàn chỉnh
Cũng cần lưu ý rằng khẩu pháo điện từ được sử dụng trong cuộc thử nghiệm gần đây mới chỉ là mẫu thử nghiệm phục vụ phát triển công nghệ, chưa phải nguyên mẫu của hệ thống hoàn chỉnh dự kiến đưa vào sử dụng trong tương lai. Trong các giai đoạn thử nghiệm tiếp theo, ISL sẽ từng bước tăng công suất bắn, thử nghiệm ở cự ly xa hơn, kiểm tra độ chính xác, phát triển các loại đầu đạn siêu vượt âm mới và thu thập thêm dữ liệu về đặc tính bay của chúng trong không khí.
