Meta Đối Mặt Án Phạt Lịch Sử Tại Mỹ Vì Không Ngăn Chặn Xâm Hại Trẻ Em
Một bồi thẩm đoàn tại bang New Mexico, Hoa Kỳ, đã đưa ra phán quyết buộc gã khổng lồ công nghệ Meta phải chịu trách nhiệm và bồi thường gần 400 triệu USD trong một vụ kiện dân sự quan trọng. Vụ việc xuất phát từ cáo buộc của cơ quan công tố bang rằng công ty này đã thất bại trong việc bảo vệ trẻ em khỏi các đối tượng xâm hại trên hai nền tảng phổ biến là Facebook và Instagram.
Chi Tiết Vụ Kiện Và Cáo Buộc Vi Phạm
Phiên tòa, khởi động từ tháng trước tại thành phố Santa Fe, tập trung vào việc Meta bị cáo buộc vi phạm luật bảo vệ người tiêu dùng của bang và gây hiểu lầm cho công chúng về mức độ an toàn của các ứng dụng. Tổng chưởng lý New Mexico, Raúl Torrez, đã khởi kiện Meta từ năm 2023 sau một chiến dịch điều tra ngầm kéo dài. Trong đó, cơ quan chức năng đã tạo ra hồ sơ giả của một bé gái 13 tuổi, và tài khoản này “liên tục bị dội bom bởi hình ảnh và những lời gạ gẫm nhắm đến từ các đối tượng xâm hại trẻ em”.
Bồi thẩm đoàn đã kết luận rằng Meta đã cố ý vi phạm luật chống hành vi kinh doanh không công bằng của bang, và quyết định mức bồi thường 375 triệu USD dựa trên số lượng vi phạm được xác định. Trong phần tranh luận cuối cùng, luật sư Linda Singer - đại diện cho bang New Mexico - thậm chí đã kêu gọi áp đặt mức phạt dân sự có thể lên tới hơn 2 tỷ USD đối với Meta.
Phản Ứng Từ Meta Và Tuyên Bố Của Tổng Chưởng Lý
Ngay sau phán quyết, đại diện của Meta đã lên tiếng phản đối, tuyên bố công ty “không đồng tình và sẽ kháng cáo”. Họ khẳng định rằng Meta đang nỗ lực không ngừng để bảo vệ người dùng trên các nền tảng, mặc dù việc phát hiện và loại bỏ các nội dung độc hại luôn là một thách thức phức tạp. Công ty cũng nhấn mạnh rằng họ vẫn “tin tưởng vào những nỗ lực bảo vệ thanh thiếu niên”.
Trái ngược với điều này, Tổng chưởng lý Torrez đã gọi đây là “một chiến thắng mang tính lịch sử cho mọi đứa trẻ và gia đình đã phải trả giá vì Meta đặt lợi nhuận lên trên sự an toàn”. Ông cáo buộc ban lãnh đạo công ty đã biết rõ sản phẩm của mình gây hại cho trẻ em, nhưng lại phớt lờ cảnh báo từ chính nhân viên nội bộ và thiếu minh bạch với công chúng.
Giai Đoạn Hai Và Những Yêu Cầu Cải Cách
Vụ kiện sẽ bước vào giai đoạn hai, dự kiến bắt đầu từ ngày 4/5, do thẩm phán quyết định. Giai đoạn này sẽ xem xét liệu Meta có tạo ra “tình trạng gây hại cho cộng đồng” hay không, từ đó có thể buộc công ty phải tài trợ cho các chương trình công cộng nhằm khắc phục hậu quả. Bang New Mexico cũng đưa ra các yêu cầu cụ thể đối với Meta, bao gồm:
- Thay đổi thiết kế và vận hành ứng dụng để xác minh độ tuổi hiệu quả hơn.
- Loại bỏ triệt để các đối tượng xấu khỏi nền tảng.
- Bảo vệ trẻ vị thành niên khỏi các kênh liên lạc mã hóa có thể bị lợi dụng.
Trong quá trình xét xử, các công tố viên đã công bố tài liệu nội bộ cho thấy nhân viên Meta từng lo ngại việc CEO Mark Zuckerberg triển khai mã hóa đầu-cuối cho Messenger từ năm 2019 có thể ảnh hưởng đến khả năng báo cáo khoảng 7,5 triệu trường hợp lạm dụng tình dục trẻ em cho cơ quan chức năng.
Bối Cảnh Rộng Lớn Và So Sánh Với Các Vụ Kiện Lịch Sử
Trả lời CNBC trước khi có phán quyết, ông Torrez cho rằng bồi thẩm đoàn sẽ không bị thuyết phục bởi lập luận của Meta rằng công ty đã làm hết khả năng để đảm bảo an toàn. Ông nhấn mạnh mục tiêu lớn hơn là thay đổi cách thiết kế các sản phẩm công nghệ - trước tiên tại New Mexico, sau đó có thể trở thành chuẩn mực rộng hơn trên toàn nước Mỹ và thế giới.
Vụ kiện này nằm trong số những sự kiện lớn liên quan đến mạng xã hội trong năm nay, được các chuyên gia so sánh với các vụ kiện ngành thuốc lá những năm 1990, khi các công ty bị cáo buộc che giấu rủi ro sản phẩm. Hiện tại, một vụ kiện khác liên quan đến Meta và YouTube cũng đang được bồi thẩm đoàn xem xét tại Los Angeles, xoay quanh cáo buộc các nền tảng này gây ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe tâm lý của người dùng trẻ tuổi.
