Mỹ đang đẩy mạnh phát triển một hệ thống vũ khí laser công suất cao, đóng gói trong container vận tải biển, có khả năng tiêu diệt hiệu quả các mối đe dọa trên không như tên lửa hành trình và máy bay không người lái (UAV/drone). Tuần trước, Lầu Năm Góc đã trao cho tập đoàn hàng không vũ trụ Lockheed Martin hợp đồng phát triển hệ thống vũ khí laser 500 kW mang tên "Hệ thống Vũ khí Laser Liên hợp" (JLWS).
Hệ thống laser mạnh nhất từng được đóng container
Đây được xem là hệ thống vũ khí laser công suất cao nhất từng được đặt trong một container vận tải biển, cung cấp cho các chỉ huy chiến trường một giải pháp đánh chặn hiệu quả về chi phí và có khả năng mở rộng. Ông Paul Lemmo, Phó chủ tịch kiêm Tổng giám đốc của Lockheed Martin Sensors, Effectors & Mission Systems, cho biết: "Chúng tôi rất vinh dự được triển khai nguyên mẫu chiến thuật hoạt động này – hệ thống vũ khí laser công suất cao nhất từng được đóng gói trong container", hứa hẹn hệ thống có thể trình làng trong thời gian ngắn sắp tới.
Hợp đồng trị giá 86 triệu USD, có thể lên tới 847 triệu USD
Hợp đồng có chi phí ban đầu là 86 triệu USD và có thể được nâng lên tổng mức trần là 847 triệu USD. Điều này phản ánh tầm quan trọng ngày càng tăng của vũ khí năng lượng định hướng (DEW), giúp giảm sự phụ thuộc vào các tên lửa đánh chặn đắt tiền. Các lực lượng quân sự toàn cầu đang tìm kiếm giải pháp hiệu quả về chi phí để chống lại các mối đe dọa phát triển nhanh chóng.
Tích hợp công nghệ từ Sáng kiến HELSI
Một yếu tố then chốt của chương trình là sự tích hợp công nghệ laser được phát triển theo Sáng kiến Tăng cường Laser Năng lượng Cao (HELSI) của Lầu Năm Góc. Sáng kiến này tập trung vào việc tăng công suất đầu ra trong khi duy trì chất lượng chùm tia, quản lý nhiệt và độ tin cậy hoạt động – những thách thức kỹ thuật lớn nhất khi mở rộng laser năng lượng cao.
Khả năng đối phó UAV cỡ lớn và tên lửa hành trình
Theo các chuyên gia, với công suất 500 kW, hệ thống có thể dễ dàng đối phó với các UAV cỡ lớn (nhóm 3) và tên lửa hành trình. Trước đó, hệ thống laser 300 kW của Lockheed Martin đã được đặt trong container 20 feet. Phiên bản 500 kW có thể yêu cầu container lớn hơn (30-40 feet), phù hợp vận chuyển bằng tàu hoặc xe kéo. Hệ thống còn có tiềm năng triển khai trên các nền tảng hiện đại của Hải quân Mỹ.
Ưu điểm vượt trội của vũ khí laser
Vũ khí laser mang lại nhiều ưu điểm: tốc độ phản ứng nhanh, ngắm bắn chính xác và chi phí vận hành thấp hơn nhiều so với tên lửa phòng không tầm ngắn hoặc pháo binh. Trong bối cảnh các cuộc xung đột hiện đại nhấn mạnh mối đe dọa từ drone và tên lửa dẫn đường chính xác, các hệ thống vũ khí năng lượng định hướng như JLWS trở thành thành phần quan trọng trong cấu trúc phòng không đa tầng.
Lộ trình phát triển và triển khai
Hệ thống JLWS dự kiến trải qua giai đoạn phát triển nguyên mẫu, tích hợp và thử nghiệm rộng rãi trước khi đưa vào biên chế. Thiết kế module cho phép hệ thống triển khai linh hoạt trên cả nền tảng mặt đất và hàng hải, bảo vệ cơ sở hạ tầng quan trọng, căn cứ tiền phương và lực lượng triển khai trước các cuộc tấn công trên không quy mô lớn.
Việc đầu tư vào hệ thống laser công suất cao hơn phản ánh cam kết dài hạn của Lockheed Martin trong việc chuyển giao vũ khí laser từ giai đoạn thử nghiệm sang khả năng chiến đấu thực tế. Nếu thành công, hệ thống này sẽ định hình lại tương lai phòng thủ tên lửa và không phận bằng cách cung cấp giải pháp bền vững, chi phí thấp và có khả năng mở rộng để đối phó với các mối đe dọa trên không thế hệ mới.
