Cà phê từ lâu đã trở thành một phần quen thuộc trong cuộc sống hàng ngày nhờ hương thơm quyến rũ, cảm giác ấm áp và khả năng giúp tỉnh táo. Tuy nhiên, những bằng chứng khoa học gần đây cho thấy danh sách các lợi ích của cà phê ngày càng dài thêm. Một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí khoa học Nature Communications đã phát hiện ra một tác dụng khá bất ngờ của loại đồ uống thơm ngon này.
Cà phê tác động đến trục ruột - não như thế nào?
Để tìm hiểu ảnh hưởng của cà phê đối với hệ vi sinh vật đường ruột cũng như sức khỏe não bộ và hệ miễn dịch, các nhà khoa học từ Đại học College Cork thuộc Đại học Quốc gia Ireland đã tiến hành một nghiên cứu trên 62 người tham gia khỏe mạnh, trong độ tuổi từ 30 đến 50. Khoảng một nửa số người tham gia là những người không uống cà phê, trong khi nửa còn lại là những người uống cà phê ở mức độ vừa phải, thường từ 3 đến 5 tách mỗi ngày.
Nghiên cứu được chia thành ba giai đoạn:
- Giai đoạn 1: Những người tham gia duy trì thói quen hàng ngày của họ, bao gồm cả việc uống cà phê. Các nhà nghiên cứu thu thập mẫu phân và nước tiểu để phân tích hệ vi sinh vật đường ruột và các chất chuyển hóa. Đồng thời, họ cũng đánh giá tâm trạng, mức độ căng thẳng, hiệu suất nhận thức và chế độ ăn uống.
- Giai đoạn 2: Những người uống cà phê được yêu cầu ngừng uống trong hai tuần để đánh giá tác động của việc loại bỏ cà phê đối với hệ vi sinh vật đường ruột và các chỉ dấu sức khỏe liên quan.
- Giai đoạn 3: Cà phê được đưa trở lại chế độ ăn uống. Một số người được sử dụng cà phê chứa caffeine, trong khi những người khác sử dụng cà phê khử caffeine nhằm xác định liệu các tác dụng là do caffeine hay từ các hợp chất khác như polyphenol.
Kết quả nghiên cứu đã phát hiện một tác dụng khá bất ngờ của cà phê. Thức uống này có thể ảnh hưởng đến trục ruột - não thông qua việc làm thay đổi hệ vi sinh vật đường ruột và các chất chuyển hóa do chúng tạo ra. Những thay đổi này được cho là có liên quan đến tâm trạng, khả năng nhận thức, phản ứng miễn dịch và các quá trình chống viêm trong cơ thể. Điều đó cho thấy lợi ích của cà phê có thể vượt xa tác dụng giúp tỉnh táo vốn đã quen thuộc với nhiều người, theo Nature.
Không chỉ caffeine mang lại lợi ích
Những người uống cà phê có hệ vi sinh vật đường ruột khác biệt rõ rệt so với người không uống. Khi ngừng sử dụng cà phê, một số đặc điểm này biến mất và xuất hiện trở lại khi cà phê được đưa vào chế độ ăn.
Các nhà nghiên cứu cũng ghi nhận những thay đổi ở các chỉ dấu viêm và các chất chuyển hóa liên quan đến cơ chế chống viêm. Đáng chú ý, tác động này đến từ cả caffeine lẫn polyphenol, một nhóm hợp chất chống oxy hóa có nhiều trong cà phê.
Theo các tác giả nghiên cứu, hệ vi sinh vật đường ruột tạo ra các chất chuyển hóa có vai trò kết nối giữa cà phê, hệ miễn dịch và trục ruột - não. Vì vậy, thói quen uống cà phê mỗi sáng có thể góp phần tạo ra những thay đổi có lợi cho sức khỏe đường ruột và hoạt động của não bộ theo thời gian.
