Trong nỗ lực biến thiết bị di động thành công cụ hỗ trợ sức khỏe cá nhân, Apple vừa công bố những phát hiện mới từ Apple Hearing Study, một dự án nghiên cứu được khởi động từ năm 2019 với sự hợp tác giữa Đại học Michigan và Tổ chức Y tế Thế giới (WHO). Với hơn 160.000 người tham gia tại Mỹ, đây là một trong những nghiên cứu lớn nhất về sức khỏe thính giác được thực hiện qua thiết bị tiêu dùng. Dữ liệu thu thập không chỉ làm nền tảng cho tính năng trợ thính trên AirPods vào năm 2024, mà còn tiết lộ mối liên hệ đáng chú ý giữa khả năng nghe và tốc độ suy giảm vận động khi lão hóa.
Suy giảm thính lực khiến cơ thể chậm lại tới 13%
Phát hiện nổi bật nhất của nghiên cứu là tác động trực tiếp của thính lực lên khả năng di chuyển. Dựa trên dữ liệu từ cảm biến chuyển động trên iPhone của hơn 57.000 người, các nhà nghiên cứu nhận thấy tốc độ đi bộ giảm dần khi mức độ mất thính lực tăng. Xu hướng này rõ rệt nhất ở nhóm trên 60 tuổi, khi những người có thính lực kém đi bộ chậm hơn tới 13% so với nhóm nghe tốt. Trong y học, tốc độ đi bộ được coi là chỉ dấu quan trọng phản ánh sức khỏe thể chất tổng thể, vì nó phụ thuộc vào sự phối hợp giữa não bộ, cơ bắp, thị giác, thăng bằng và thính giác. Theo Apple Hearing Study, khi thính lực suy giảm, não phải dành nhiều tài nguyên hơn để xử lý âm thanh và định hướng không gian, ảnh hưởng đến thăng bằng, phản xạ và sự linh hoạt khi di chuyển.
Thính lực bình thường chưa chắc đồng nghĩa với nghe tốt
Nghiên cứu cũng chỉ ra giới hạn của các tiêu chuẩn đánh giá thính lực truyền thống, như chỉ số 4PTA - phép đo âm thanh nhỏ nhất mà con người nghe được ở các tần số quan trọng. Theo WHO, mức 4PTA từ 25 dB trở xuống được xem là bình thường. Tuy nhiên, thực tế cho thấy trải nghiệm nghe không hoàn toàn phản ánh qua con số này. Trong gần 85.000 người có kết quả đo trong ngưỡng bình thường, hơn 16% vẫn gặp khó khăn khi nghe hoặc tự đánh giá khả năng nghe ở mức trung bình. Khoảng 7% cho biết họ khó tập trung vào cuộc trò chuyện hoặc gặp trở ngại khi giao tiếp trong môi trường ồn ào. Các nhà nghiên cứu cho rằng các bài kiểm tra trong phòng khám yên tĩnh chưa phản ánh đầy đủ trải nghiệm thực tế hàng ngày.
AirPods dần trở thành công cụ hỗ trợ theo dõi sức khỏe
Điểm khác biệt của Apple Hearing Study là cách thu thập dữ liệu: thay vì yêu cầu người tham gia đến phòng khám, Apple tận dụng iPhone như nền tảng theo dõi sức khỏe thụ động liên tục trong nhiều năm. Nguồn dữ liệu quy mô lớn này đã được Apple tích hợp vào sản phẩm tiêu dùng. Trên AirPods Pro 2 và các thế hệ mới hơn, người dùng có thể kiểm tra sức khỏe thính giác và sử dụng tính năng hỗ trợ nghe trực tiếp qua iPhone hoặc iPad. Vào Cài đặt > AirPods, người dùng sẽ thấy mục Sức khỏe thính giác. Cách tiếp cận này cho thấy Apple đang biến AirPods từ thiết bị âm thanh đơn thuần thành công cụ hỗ trợ sức khỏe cá nhân, tương tự như Apple Watch mở rộng từ đồng hồ thông minh sang thiết bị theo dõi tim mạch và vận động. Về lâu dài, phát hiện sớm các vấn đề thính giác không chỉ cải thiện giao tiếp mà còn góp phần duy trì khả năng vận động và chất lượng sống khi lão hóa.
