Cuộc chiến chống lại các máy bay không người lái (UAV) cảm tử giá rẻ của Iran đang đặt ra thách thức lớn cho hệ thống phòng không của Mỹ và các đồng minh tại Trung Đông. Việc sử dụng tên lửa Patriot trị giá khoảng 4 triệu USD mỗi quả để bắn hạ UAV chỉ có giá 25.000 USD đã tạo ra sự chênh lệch chi phí không bền vững. Trước tình hình đó, Lầu Năm Góc đã nhanh chóng triển khai hệ thống vũ khí tiêu diệt chính xác tiên tiến (APKWS) như một giải pháp thay thế hiệu quả.
APKWS: Giải pháp đánh chặn chi phí thấp
Hệ thống APKWS được phát triển từ những năm 2000, ban đầu nhằm tiêu diệt các mục tiêu mặt đất như xe bọc thép hạng nhẹ. Tuy nhiên, với cải tiến phù hợp, nó đã trở thành vũ khí chống UAV hiệu quả. Rocket APKWS có đường kính 70 mm, dài gần 1,2 m, nặng khoảng 11 kg và được trang bị đầu đạn chứa lượng thuốc nổ tương đương vài kg TNT. Điểm đặc biệt là phiên bản Hydra 70, được lắp thêm bộ kit dẫn đường bằng laser, giúp rocket có khả năng tiêu diệt mục tiêu chính xác với chi phí chỉ khoảng 40.000 USD mỗi quả.
Khả năng tác chiến linh hoạt
Rocket APKWS có thể được phóng từ nhiều nền tảng khác nhau, bao gồm máy bay chiến đấu, trực thăng và các bệ phóng mặt đất cơ động. Điều này cho phép bảo vệ các căn cứ quân sự nằm ngoài phạm vi phủ sóng của hệ thống Patriot. Hải quân Mỹ đã sử dụng loại vũ khí này từ năm 2011, và gần đây, Không quân Mỹ đã thành công trong việc bắn hạ UAV của lực lượng Houthi trên Biển Đỏ vào năm 2025. Bộ kit dẫn đường, do tập đoàn BAE Systems sản xuất, đã được bàn giao hơn 100.000 bộ cho Lầu Năm Góc, với năng lực sản xuất khoảng 20.000 bộ mỗi năm.
Ứng dụng trong chiến sự Iran
Trong bối cảnh Iran liên tục sử dụng UAV Shahed-136 để tấn công các mục tiêu của Mỹ và đồng minh, APKWS nổi lên như một 'khắc tinh' nhờ khả năng tiêu diệt mục tiêu di động với chi phí thấp. Loại kíp nổ mới, tự phát nổ khi phát hiện mục tiêu ở gần, đặc biệt phù hợp để đối phó với các UAV cảm tử. Gần đây, Bộ Ngoại giao Mỹ đã phê duyệt bán hệ thống APKWS cho Israel, Qatar và UAE trong khuôn khổ gói thỏa thuận vũ khí khẩn cấp trị giá 8,6 tỷ USD, cho thấy nhu cầu cấp thiết về giải pháp chống drone hiệu quả tại khu vực.
