Theo Hãng tin Reuters, vào ngày 9 tháng 2, một sự cố thảm khốc đã xảy ra khi một trực thăng tấn công AH-1S Cobra thuộc biên chế của Lục quân Hàn Quốc bị rơi trong quá trình huấn luyện. Vụ tai nạn diễn ra tại khu vực huyện Gapyeong, nằm ở phía tây thủ đô Seoul, và hậu quả là cả hai thành viên trong tổ lái đã thiệt mạng.
Diễn biến vụ tai nạn và phản ứng khẩn cấp
Lục quân Hàn Quốc đã chính thức thông báo rằng trực thăng gặp nạn vào khoảng 11 giờ sáng theo giờ địa phương. Thời điểm đó, chiếc máy bay đang thực hành bài tập hạ cánh khẩn cấp. Mặc dù nguyên nhân chính xác của vụ rơi vẫn chưa được xác định, nhưng các giới chức trách đã nhanh chóng xác nhận rằng sự cố này không liên quan đến bất kỳ vụ hỏa hoạn hay nổ nào.
Hai quân nhân trên trực thăng đã được đưa ngay đến bệnh viện gần hiện trường trong tình trạng ngừng tim. Tuy nhiên, do các vết thương quá nặng, họ đã không thể qua khỏi. Hình ảnh từ truyền thông địa phương cho thấy xác của chiếc trực thăng bị biến dạng nghiêm trọng, nằm trên bờ sông nhiều đá tại khu vực xảy ra tai nạn.
Điều tra và biện pháp phòng ngừa
Sau vụ việc, Lục quân Hàn Quốc đã ngay lập tức thành lập một đội phản ứng khẩn cấp và tiến hành mở cuộc điều tra toàn diện nhằm xác định nguyên nhân gốc rễ của vụ rơi. Đồng thời, như một biện pháp phòng ngừa, toàn bộ các trực thăng AH-1S Cobra đang trong biên chế đã bị tạm thời đình chỉ hoạt động cho đến khi có thông báo mới.
AH-1S Cobra là một loại trực thăng tấn công chống tăng, được trang bị một động cơ và do Mỹ sản xuất. Điều đáng chú ý là một số chiếc trong số này đang được quân đội Hàn Quốc sử dụng đã có tuổi đời hơn 30 năm, làm dấy lên những lo ngại về độ an toàn và tình trạng kỹ thuật.
Bối cảnh và kế hoạch thay thế
Trước đó, vào năm 2022, Cơ quan mua sắm quốc phòng Hàn Quốc đã tiết lộ rằng các trực thăng Cobra này "dự kiến sẽ được cho nghỉ hưu" trong tương lai gần. Kế hoạch này được đưa ra khi các mẫu trực thăng vũ trang hạng nhẹ do trong nước phát triển bắt đầu được đưa vào vận hành, nhằm nâng cao năng lực và độ tin cậy của lực lượng không quân.
Vụ tai nạn này không phải là sự cố duy nhất trong khu vực gần đây. Chỉ vài ngày trước, vào sáng ngày 29 tháng 1, một máy bay của Không quân Hoàng gia Thái Lan cũng đã rơi trong lúc bay huấn luyện tại tỉnh Chiang Mai, khiến hai phi công trên máy bay thiệt mạng. Sự kiện này nhấn mạnh những rủi ro tiềm ẩn trong các hoạt động huấn luyện quân sự và nhu cầu cấp thiết về các biện pháp an toàn nghiêm ngặt hơn.
