Một nữ thị trưởng tại Nam California đã nhận tội hoạt động như một đặc vụ bất hợp pháp cho Trung Quốc và đồng thời từ chức, theo thông báo từ các quan chức liên bang. Bà Eileen Wang, 58 tuổi, đã từ chức thị trưởng thành phố Arcadia vào ngày 11 tháng 5, sau khi bị truy tố hồi tháng 4 với tội danh làm đặc vụ cho chính phủ nước ngoài mà không đăng ký với chính quyền Mỹ.
Cáo buộc và nhận tội
Bà Wang bị cáo buộc thực hiện các chỉ thị từ các quan chức Trung Quốc, bao gồm việc chia sẻ các bài báo có lợi cho Trung Quốc trên các nền tảng truyền thông, mà không thông báo trước cho Bộ Tư pháp Mỹ như luật định. Các công tố viên liên bang cho biết bà đã nhận tội và phải đối mặt với mức án tối đa 10 năm tù giam. Luật sư của bà Wang xác nhận trong một tuyên bố rằng bà nhận thức được mức độ nghiêm trọng của các cáo buộc và chấp nhận trách nhiệm về những sai lầm cá nhân trong quá khứ.
Hoạt động gián điệp
Theo hồ sơ tòa án, bà Wang cùng với đồng nghiệp Yaoning "Mike" Sun đã làm việc cho các quan chức Trung Quốc từ cuối năm 2020 đến năm 2022. Họ điều hành trang web tin tức U.S. News Center, nhắm đến cộng đồng người Mỹ gốc Hoa, và được chỉ thị đăng tải nội dung ủng hộ Trung Quốc. Trong một sự việc vào tháng 6 năm 2021, một quan chức Trung Quốc đã gửi cho bà Wang một đường link dẫn đến bức thư của Tổng lãnh sự Trung Quốc tại Los Angeles đăng trên tờ Los Angeles Times. Chỉ vài phút sau, bà Wang đã chia sẻ đường link này trên trang tin của mình.
Sun, người từng là thủ quỹ cho chiến dịch tranh cử năm 2022 của bà Wang, đã nhận tội về cùng tội danh và đang thụ án 4 năm tù. Bà Wang cũng thường xuyên trao đổi với John Chen, một người khác đã nhận tội làm gián điệp cho Trung Quốc và bị kết án 20 tháng tù. Bà Wang cho biết mối quan hệ đính hôn với Sun đã kết thúc vào mùa xuân năm 2024, và bà cáo buộc Sun đã dẫn dắt bà đi sai đường.
Bối cảnh thành phố Arcadia
Arcadia, cách Los Angeles khoảng 21 km về phía đông bắc, có dân số khoảng 53.000 người, với đa số là người châu Á và mật độ người Hoa sinh sống cao. Bà Wang được bầu vào hội đồng thành phố gồm 5 thành viên vào tháng 11 năm 2022, và đảm nhận vai trò thị trưởng theo hình thức luân phiên. Hiện tại, phía Trung Quốc chưa đưa ra bình luận nào về vụ việc này.
