Công viên Lê Thị Riêng, tọa lạc tại phường Hòa Hưng, Thành phố Hồ Chí Minh, ngày nay là một không gian xanh mát giữa lòng đô thị. Ít ai biết rằng, trước khi trở thành công viên, khu vực này từng là nghĩa địa Chí Hòa, còn được gọi là nghĩa trang Chợ Quán hay Đô Thành. Đây là nơi an nghỉ của nhiều cư dân Sài Gòn cũng như các chiến sĩ cách mạng đã hy sinh trong thời kỳ kháng chiến.
Triển khai công tác tìm kiếm liệt sĩ
Theo thông tin từ Bộ Tư lệnh Thành phố Hồ Chí Minh, vào cuối tháng 5 vừa qua, công tác tìm kiếm, quy tập các liệt sĩ hy sinh ngày 12/2/1968 tại nghĩa địa Chí Hòa đã được triển khai. Nhiều tư liệu lịch sử cùng lời kể của các nhân chứng đang góp phần làm rõ vị trí chôn cất các liệt sĩ. Những nhân chứng từng sống gần nghĩa trang Đô Thành đã tham gia cung cấp thông tin tại Hội thảo xác minh kết luận thông tin về liệt sĩ, mộ liệt sĩ tại khu vực nghĩa trang Đô Thành (Chí Hòa - Sài Gòn) vào sáng ngày 8/6.
Nhân chứng và dấu mốc lịch sử
Vào thời điểm năm 1968, các em nhỏ trong bức ảnh tư liệu có độ tuổi từ 10 đến 14, sinh sống quanh khu vực nghĩa địa Chợ Quán và nghĩa địa Chí Hòa. Nếu hiện nay còn sống, các nhân chứng này sẽ có độ tuổi khoảng từ 68 đến 72. Một chi tiết đáng chú ý là hình ảnh tháp nước (hay bồn nước) xuất hiện trong bức ảnh năm 1968. Dựa vào dấu mốc này, các nhà nghiên cứu và người dân đã đưa ra nhiều giả thuyết nhằm xác định vị trí hố chôn tập thể trong khu vực công viên hiện nay.
Khu vực cây xanh nằm gần nhà truyền thống và bia tưởng niệm các liệt sĩ được cho là một trong những vị trí nghi có hố chôn tập thể các chiến sĩ hy sinh. Những nhân chứng lịch sử đã cung cấp thông tin quý giá để hỗ trợ công tác tìm kiếm.
Công viên Lê Thị Riêng ngày nay
Công viên Văn hóa Lê Thị Riêng được đưa vào sử dụng từ năm 1983 trên nền khu vực nghĩa trang Đô Thành cũ. Công viên nằm giữa các tuyến đường Cách Mạng Tháng Tám, Bắc Hải và Trường Sơn. Nằm giữa công viên là hồ nước nhân tạo có thiết kế uốn cong, tạo điểm nhấn cho không gian xanh rộng lớn. Khu vực này hiện thu hút nhiều người dân tham gia dịch vụ câu cá giải trí vào mỗi ngày. Buổi sáng, dưới những hàng cây cổ thụ luôn nhộn nhịp người tập thể dục.
Cuộc sống bình yên hiện tại tạo nên sự tương phản với những câu chuyện lịch sử vẫn đang được tìm lại dưới lớp đất của công viên. Hành trình tìm kiếm các liệt sĩ hy sinh năm 1968 không chỉ là nhiệm vụ của các cơ quan chức năng mà còn là sự tri ân đối với những người đã cống hiến cho độc lập, tự do của dân tộc.
