Trong trận đấu có thể là cuối cùng của HLV Pep Guardiola trên cương vị huấn luyện viên Manchester City, đội chủ nhà đã để thua Aston Villa với tỷ số 1-2 tại sân Etihad. Aston Villa đã lội ngược dòng ngoạn mục nhờ cú đúp của tiền đạo Watkins.
Diễn biến chính
Phút 22, từ một pha dàn xếp đá phạt góc, Seyenyo dứt điểm chuẩn xác, giúp Man City vượt lên dẫn trước 1-0. Trong suốt hiệp một, đội chủ nhà hoàn toàn áp đảo với 60% kiểm soát bóng, tung ra 9 cú sút và 2 lần trúng đích. Trong khi đó, Aston Villa chưa có nổi một cú dứt điểm nào.
Tuy nhiên, bước ngoặt trận đấu đến ngay đầu hiệp hai. Phút 46, từ một quả phạt góc, Watkins chọn vị trí thông minh và dứt điểm cận thành chính xác, quân bình tỷ số 1-1. Đến phút 63, Watkins hoàn tất cú đúp với một pha xử lý cá nhân xuất sắc. Anh dốc bóng vào vòng cấm, làm động tác giả loại bỏ John Stones trước khi ghi bàn thứ hai cho Aston Villa, ấn định chiến thắng 2-1.
Bối cảnh trận đấu
Manchester City bước vào trận đấu với tâm thế của một đội bóng đang có phong độ cao, sở hữu chuỗi 15 trận bất bại tại Premier League, trong đó có 10 chiến thắng. Đặc biệt, họ thắng tới 19 trong 20 lần gần nhất tiếp Aston Villa trên sân nhà, bao gồm 15 trận thắng liên tiếp. Tuy nhiên, Aston Villa không muốn trở thành kẻ làm nền cho ngày chia tay của Guardiola.
Đoàn quân của Unai Emery vừa giành chức vô địch Europa League sau khi đánh bại Freiburg 3-0, danh hiệu châu Âu đầu tiên của họ kể từ năm 1982. Chiến thắng 4-2 trước Liverpool ở vòng đấu gần nhất cũng cho thấy phong độ ấn tượng của Villa. Dù vậy, phong độ sân khách vẫn là điểm yếu khi họ chưa thắng trong 6 chuyến xa nhà gần nhất tại Premier League.
Ý nghĩa trận đấu
Trận đấu này mang ý nghĩa đặc biệt khi nó có thể là lời chia tay của HLV Pep Guardiola, người đã gắn bó với Manchester City suốt một thập kỷ và giành 20 danh hiệu. Ngoài Guardiola, John Stones và Bernardo Silva cũng được cho là sẽ rời đội bóng sau mùa giải này. Dù thất bại, bầu không khí tại Etihad vẫn rất trang trọng để tri ân những cống hiến của vị HLV vĩ đại.
Với chiến thắng này, Aston Villa đã phá hỏng ngày chia tay của Guardiola, đồng thời khẳng định vị thế của mình sau chức vô địch châu Âu lịch sử.
