Không khí chuẩn bị cho World Cup 2026 bất ngờ trở nên căng thẳng khi huấn luyện viên trưởng đội tuyển Na Uy, Stale Solbakken, công khai bày tỏ sự phẫn nộ trước quyết định hủy bỏ trận đấu tập kín của Scotland chỉ vài ngày trước giờ G. Theo thông tin từ The Athletic, hai đội bóng đã đạt được thỏa thuận từ nhiều tháng trước về một trận giao hữu tại bang Bắc Carolina, Hoa Kỳ. Mục tiêu của trận đấu là tạo cơ hội thi đấu cho những cầu thủ ít được ra sân trong các trận giao hữu trước đó. Tuy nhiên, mọi kế hoạch đã đổ vỡ vào phút chót khi Scotland đơn phương thông báo hủy bỏ.
Điều khiến Solbakken đặc biệt bức xúc không chỉ nằm ở quyết định hủy trận đấu mà còn ở cách thức truyền đạt thông tin từ phía đối tác. Ông cho biết mình chỉ nhận được tin tức sau khi đội bóng đã hoàn tất buổi tập, và thông qua quản lý của Scotland thay vì một cuộc điện thoại trực tiếp từ huấn luyện viên trưởng Steve Clarke. "Đó là một điều rất bất ngờ. Tôi cho rằng cách hành xử này thiếu chuyên nghiệp. HLV trưởng lẽ ra nên trực tiếp liên lạc với tôi thay vì để quản lý đội bóng thông báo sau khi chúng tôi đã kết thúc buổi tập", Solbakken phát biểu trên NRK.
Phía Scotland lên tiếng giải thích
Về phía Scotland, HLV Steve Clarke đã giải thích với BBC Radio Scotland rằng đội bóng quyết định hủy trận đấu vì lo ngại nguy cơ chấn thương. Ông cho biết một số cầu thủ gặp vấn đề về thể trạng trong tuần qua và ban huấn luyện không muốn mạo hiểm trước ngày khai mạc World Cup. Tuy nhiên, lời giải thích này không nhận được sự đồng tình từ phía Na Uy. Solbakken tiếp tục phản bác và cho rằng những vấn đề thể lực của Scotland không phải xuất hiện đột ngột sau buổi tập gần nhất.
Brede Hangeland, điều phối viên kỹ thuật của tuyển Na Uy, cũng lên tiếng chỉ trích. Cựu trung vệ của Fulham cho biết hai liên đoàn đã dành nhiều tháng để chuẩn bị cho trận đấu này, từ khâu tổ chức đến các cam kết hậu cần giữa hai đội đang đóng quân ở những địa điểm khác nhau tại Bắc Carolina. "Chúng tôi đã làm việc rất chăm chỉ để sắp xếp trận đấu này, và việc hủy bỏ vào phút chót là một sự thiếu tôn trọng", Hangeland nói.
Scotland gặp tổn thất trước thềm World Cup
Scotland vừa có màn chạy đà thuận lợi với chiến thắng 4-0 trước Bolivia vào ngày 7/6. Tuy nhiên, đội bóng này cũng chịu tổn thất đáng kể khi tiền vệ Billy Gilmour dính chấn thương và phải rút khỏi danh sách tham dự World Cup 2026. Tại vòng bảng, Scotland nằm cùng bảng C với Brazil, Haiti và Uzbekistan. Sự cố lần này khiến đội bóng của Scott McTominay nhận không ít chỉ trích ngay trước khi bước vào giải đấu lớn nhất hành tinh.
Trong khi đó, Na Uy cũng đang tích cực chuẩn bị cho World Cup. Sự việc này chắc chắn sẽ để lại những ảnh hưởng nhất định đến tinh thần của cả hai đội trước thềm giải đấu.
