Đêm 25/4 theo giờ Hà Nội, Aston Villa đã bất ngờ thất thủ 0-1 trước Fulham tại vòng 34 Premier League, qua đó gián tiếp trao lợi thế cho Manchester United trong cuộc đua giành vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng.
Diễn biến trận đấu
Bước vào trận đấu với phong độ ổn định, đội bóng của huấn luyện viên Unai Emery được kỳ vọng sẽ kéo dài chuỗi bất bại lên con số 5. Tuy nhiên, Fulham mới là đội chủ động hơn ngay từ những phút đầu. Đội chủ nhà liên tục gây sức ép bằng các pha lên bóng tốc độ, buộc hàng thủ của Aston Villa phải làm việc vất vả.
Sau nhiều cơ hội bị bỏ lỡ, Fulham đã có bàn mở tỷ số ở phút 43. Từ tình huống phối hợp bên cánh phải, Timothy Castagne tạt bóng khó chịu vào vùng cấm. Sasa Lukic đánh đầu bị thủ môn Emi Martinez cản phá, nhưng Ryan Sessegnon kịp thời băng vào đá bồi, đưa đội chủ nhà dẫn trước 1-0.
Hiệp hai: Villa nỗ lực nhưng bất thành
Sang hiệp hai, Aston Villa đẩy cao đội hình tìm kiếm bàn gỡ. Huấn luyện viên Emery liên tục điều chỉnh nhân sự. Dù vậy, sự thiếu sắc bén ở khâu dứt điểm khiến đội khách không thể tận dụng cơ hội. Điển hình là pha bỏ lỡ đáng tiếc của Ollie Watkins ở phút 60 khi anh dứt điểm vọt xà trong tư thế thuận lợi.
Fulham suýt nhân đôi cách biệt ở phút 65 khi Castagne đánh đầu tung lưới Villa, nhưng trọng tài không công nhận bàn thắng do lỗi cản trở thủ môn Martinez. Những phút cuối, Aston Villa dồn toàn lực tấn công nhưng vấp phải hàng thủ kín kẽ của Fulham. Chung cuộc, đội chủ sân Craven Cottage giành chiến thắng tối thiểu 1-0.
Ý nghĩa kết quả
Kết quả khiến Aston Villa chững lại đúng thời điểm quan trọng, đồng thời mở ra cơ hội để MU bứt phá và xây chắc vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng Premier League. Sau 34 vòng, Aston Villa có cùng 58 điểm với MU nhưng đã thi đấu nhiều hơn 1 trận.
