Công viên Lê Thị Riêng ngày nay vốn là nghĩa trang Đô Thành, sau đổi tên thành nghĩa trang Chí Hòa. Nghĩa trang này từng rộng 30 hecta, với cổng chính hướng ra đường Lê Văn Duyệt (nay là đường Cách Mạng Tháng Tám) thuộc khu Chí Hòa - Hòa Hưng của Sài Gòn - Gia Định. Trong thời kỳ chiến tranh trước năm 1975, hàng loạt nấm mồ vô danh mọc lên tại đây, chủ yếu là của những người lính tử trận không có người thân nhận xác.
Quá trình chuyển đổi thành công viên
Sau ngày thống nhất đất nước, thành phố Hồ Chí Minh đã tiến hành giải tỏa, quy tập hài cốt và chỉnh trang khu vực này thành một công viên văn hóa, cảnh quan đẹp mắt, mang tên Công viên Lê Thị Riêng. Công viên tọa lạc tại phường Hòa Hưng, với cổng chính nằm trên đường Cách Mạng Tháng Tám, các cổng phụ giáp đường Trường Sơn và Bắc Hải.
Phát hiện mộ Tổng Bí thư Trần Phú
Vào ngày 4 tháng 1 năm 1999, đúng 68 năm sau ngày Tổng Bí thư Trần Phú hy sinh, ông Trần Văn Thược, cháu của cố Tổng Bí thư, đã phối hợp với các cơ quan chức năng tìm thấy phần mộ của ông ngay tại Công viên Lê Thị Riêng. Đến ngày 12 tháng 1 năm 1999, hài cốt của cố Tổng Bí thư được đưa về an táng tại quê nhà tỉnh Hà Tĩnh. Để tưởng nhớ công lao của đồng chí Trần Phú, tháng 9 năm 2005, Đảng và Nhà nước đã xây dựng bia tưởng niệm gần nơi tìm thấy phần mộ của ông.
Cấu trúc và các khu vực trong công viên
Công viên được chia làm ba khu vực chính. Ở giữa là khu tưởng niệm với nhà lưu niệm và các bia tưởng niệm anh hùng liệt sĩ. Nhà bia tưởng niệm ghi danh hơn 2.000 anh hùng liệt sĩ, trong đó có bia tưởng niệm các liệt sĩ hy sinh trong cuộc Tổng tiến công Tết Mậu Thân năm 1968, gồm anh hùng liệt sĩ Lê Thị Riêng và Trần Văn Kiểu.
Cạnh nhà bia có hai ngôi mộ: một mộ bia vô danh và một mộ bia khắc tên Nguyễn V Sanh. Thỉnh thoảng, người dân từ bên ngoài vào thắp hương, dâng cúng tại khu vực này. Ngoài ra, khu bia tưởng niệm cố Tổng Bí thư Trần Phú cũng được xây dựng tại đây sau khi tìm thấy mộ phần của ông.
Khu vực hồ nước và dịch vụ giải trí
Phía trái công viên là hồ nước nhân tạo, thiết kế theo hình vòng cung kéo dài đến gần cuối công viên. Hiện tại, hồ này tổ chức dịch vụ câu cá giải trí. Các cầu bắc qua hồ, giữa hồ có nhà hàng thủy tạ phục vụ du khách.
Vườn cây và không gian xanh
Phía sau công viên là vườn cây bạch đàn, nơi người dân đến cắm trại, vui chơi và tập luyện thể thao. Bên phải công viên có các mô đất cao, tạo thành lối đi và tiểu cảnh xanh với nhiều hàng cây. Công viên Lê Thị Riêng từ lâu đã là điểm đến quen thuộc của người dân xung quanh để tập luyện thể thao.
Hoạt động tìm kiếm hài cốt liệt sĩ
Vào cuối tháng 5 năm 2025, Bộ Tư lệnh thành phố Hồ Chí Minh đã khởi động quá trình tìm kiếm hài cốt liệt sĩ với nghi vấn về hai hố chôn tập thể tại công viên. Việc này xuất phát từ tấm ảnh chụp lại cảnh chôn tập thể tại bãi đất trống ở nghĩa địa Đô Thành xưa. Ngày 31 tháng 5, Bộ Tư lệnh đã đưa nhiều nhân chứng và chuyên gia đến khảo sát. Qua đối chiếu lời kể, tài liệu lịch sử và hình ảnh, cơ quan chức năng đã khoanh vùng 7 vị trí có khả năng là nơi chôn lấp thi thể gần khu nhà truyền thống trong công viên.
Trước đó, vào tháng 7 năm 2025, sau khi thực hiện mô hình chính quyền địa phương hai cấp, Công viên Lê Thị Riêng thuộc phường Hòa Hưng, với cổng chính nằm ở đường Cách Mạng Tháng Tám, ba mặt còn lại giáp với đường Trường Sơn và Bắc Hải. Hiện tại, phía trước cổng chính đang được rào chắn để thi công công trình metro số 2.
